Big Cypress National Preserve y Everglades (Florida - USA)

Big Cypress National Preserve está en el sur de la Florida a 72 km al oeste de Miami y bordea los humedales del Parque Nacional Everglades. Los indígenas (Miccosukee y Seminole) habitan y explotan este territorio. La biodiversidad es muy interesante para su estudio siendo las especies más destacadas: los cipreses y los alligators.

Taxodium distichum (L.) L. Rich. "ciprés de los pantanos", "ciprés calvo". Taxodiáceas.

Origen: Sur de Estados Unidos.

Conífera de hoja caduca. Es de las pocas especies de coníferas que no es perenifolia. Árbol corpulento que puede llegar a medir 40 m de altura, cónico y de base muy ancha. Posee raíces que, con frecuencia, afloran del suelo (neumatóforos). Su hábitat ideal son las aguas estancadas, por lo que no se encuentra planta mejor para adornar las orillas de los cursos de agua y los estanques de parques y jardines. Resulta ideal para forestar zonas pantanosas. Es preferible cultivarlos en zonas con abundante disponibilidad de agua en el suelo como bañados o pantanos, aunque pueden crecer en otras condiciones secas.

Cipreses en zona pantanosa

Bosque de cipreses

Estrato herbáceo cubierto de "helechos"

Tillandsia sp (Bromeliáceas)
Epífita sobre ramas del ciprés calvo

Alligator mississippiensis alcanza 6 m de longitud. Se distribuye por los ríos, pantanos y marismas del sur de Estados Unidos, desde Carolina del Norte hasta el sur de Texas. Actualmente sólo es abundante en Florida y en menor medida en la desembocadura del Missisipi. Los jóvenes se alimentan de gusanos e insectos acuáticos, mientras que los adultos comen peces, aves, tortugas, roedores y ciervos.

Adultos de 4,5 m